根据主要的发病机理，可将呼吸困难分为下列五种类型：
一、肺源性呼吸困难：由呼吸器官病变所致，主要表现为下面三种形式：
1、吸气性呼吸困难：表现为喘鸣、吸气时胸骨、锁骨上窝及肋间隙凹陷—三凹征。常见于喉、气管狭窄，如炎症、水肿、异物和肿瘤等。
2、呼气性呼吸困难：呼气相延长，伴有哮鸣音，见于支气管哮喘和阻塞性肺病。
3、混合性呼吸困难：见于肺炎、肺纤维化、大量胸腔积液、气胸等。
二、心源性呼吸困难：常见于左心功能不全所致心源性肺水肿，其临床特点：
1、患者有严重的心脏病史。
2、呈混合性呼吸困难，卧位及夜间明显。
3、肺底部可出现中、小湿锣音，并随体位而变化。
4、X线检查：心影有异常改变;肺门及其附近充血或兼有肺水肿征。
三、中毒性呼吸困难：各种原因所致的酸中毒，均可使血中二氧化碳升高、pH降低，刺激外周化学感受器或直接兴奋呼吸中 枢，增加呼吸通气量，表现为深而大的呼吸困难;呼吸抑制剂如吗啡、巴比妥类等中毒时,也可抑制呼吸中枢，使呼吸浅而慢。
四、血源性呼吸困难：重症贫血可因红细胞减少，血氧不足而致气促，尤以活动后显剧;大出血或休克时因缺血及血压下降，刺激呼吸中枢而引起呼吸困难。
五、神经精神性与肌病性呼吸困难：重症脑部疾病如脑炎、脑血管意外、脑肿瘤等直接累及呼吸中枢，出现异常的呼吸节律，导致呼吸困难;重症肌无力危象引起呼吸肌麻痹，导致严重的呼吸困难;另外，癔症也可有呼吸困难发作，其特点是呼吸显著频速、表浅，因呼吸性硷中毒常伴有手足搐襦症。
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1、呼吸困难的实验室检查
血常规检查在感染时有白细胞计数增高、中性粒细胞增高，过敏性疾患时嗜酸性粒细胞计数增高。
支气管-肺疾病应注意痰量、性质、气味并做细菌培养、真菌培养，痰中找结核菌等都有一定诊断价值。
2、呼吸困难的器械检查
X线检查对因心肺疾患引起的呼吸困难均有明显的心肺X线征象。
支气管造影诊断支气管扩张、支气管腺瘤和癌。
心脏病患者可做心电图、超声心动图等检查。
对慢性肺疾病如慢性阻塞性肺疾病(COPD)、支气管哮喘等做肺功能测定，诊断肺功能损害的性质和程度。
纤维支气管镜检查用于支气管肿瘤、狭窄、异物的诊断和治疗，肺穿刺活检对肺纤维化、肿瘤等意义重大。
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呼吸困难指在轻微的运动之后，还是在休息的时候，如果发现在呼吸时有吸不进气，只呼不吸的感觉，或者是呼吸很快，都可能是由于心脏病或者是呼吸系统的疾病。若在吃饭时突然发生呼吸困难，可能是由于窒息，要施行急救，否则病人就有得不到氧气供应的危险。所有呼吸困难的病症都是十分严重的，需要紧急治疗，不能耽误。
1、症状：在精神极度紧张时突然发生呼吸困难。
可能：精神紧张。
处理：如是第一次发作，去看医生。要查明呼吸困难是不是因为紧张或其他原因所引起的。
2、症状：数天来曾咳出灰色或黄绿色的痰。现在发生呼吸困难。
可能：慢性支气管炎。
处理：诊断证实是慢性支气管炎，医生可能用抗生素治疗，吸烟的病人要戒烟。
3、症状：呼吸困难的同时有收紧压迫性的胸痛。持续了几分钟。
可能：心绞痛。
处理：赶快去看医生。医生可能要为病人做心电图检查。诊断确实后医生会用硝酸甘油解除病人的心绞痛，发作时将药片含在舌下，数秒钟后心绞痛就会消失。
4、症状：呼吸困难，自觉有窒息感。
可能：轻微的哮喘。
处理：去看医生。医生可能要检查引起哮喘的原因，给病人药品，在复发时用以平复哮喘。仔细检查哮
喘是因为接触或吃了什么东西所引发的，查出以后就要避免。
5、症状：体温在38℃以上，咳嗽，呼吸困难。
可能：胸腔感染，如肺炎或急性气管炎。对体弱或年老的病人有危险。
处理：赶快去看医生。医生可能用抗生素来治疗，病情比较严重的人可能要住医院。
6、症状：在半夜里发生呼吸困难，咳出白色泡沫或粉红色的痰。
可能：很可能由于心脏功能衰竭引起肺水肿，使呼吸发生困难。
处理：使病人安静地直坐在椅子上等待救护车到来，送医院。最好把病人吐的痰带去医院供检查，有助
于医生快一点做诊断。医生可能要用利尿剂排除病人肺中积水，用支气管扩张剂帮助病人更容易地呼吸。等肺部的积水清除后才能找出病源，对症治疗。
7、症状：呼吸困难是在病人因疾病或受伤后卧床养病期间发生。
可能：可能是肺部栓塞。尤其是咳嗽咯血的病人。
处理：送病人去医院。因为病人要经过X线检查、心电图检查、放射性同位素扫瞄。如诊断证实是由于栓塞，医生会用药物化解栓塞，并防止新的栓塞产生。
8、症状：病人在农场或家禽、牲畜养殖场工作，与饲料有密切接触，发生呼吸困难。
可能：是一种霉菌感染病。也可能对谷物饲料或对禽类蛋白质过敏。
处理：医生要对病人的肺部做X线检查，如是霉菌感染，医生会用抗霉菌药物治疗，如由于过敏，病人最好是改换工作。
9、症状：病人在采石场、矿场工作，经常咳嗽，咳出黄绿色或灰色痰，发生呼吸困难。
可能：肺尘埃沉着病(矽肺)。
处理：去看医生，检查病情的轻重，必要时医生可能建议病人换职业，吸烟的病人要戒烟。
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呼吸体操的作用包括两方面：其一是呼吸肌力和耐力锻炼;其二为提高呼吸效率，改善气体交换。健康人长做有益，慢阻肺患者也可以预防急性发作，改善日常活动能力，尽可能恢复受损的心肺功能。
方法一、缩唇呼吸
缩唇呼吸可以帮助你控制呼吸频率。它使更多的气体进入你的肺，减少呼吸功耗。
1、通过你的鼻子缓慢深吸气直到无法吸入为止。
2、缩唇，如吹口哨那样。
3、保持缩唇姿势缓慢呼气。
4、作两次呼吸呼出吸入的气体。
5、不需用力将肺排空。
方法二、屏住呼吸
屏住呼吸可延长肺内氧气和二氧化碳交换时间，使更多氧气进入血液中。
1、吸气。
2、屏住呼吸3秒钟。
3、呼气。
方法三、腹式呼吸
腹式呼吸主要是靠腹肌和膈肌收缩而进行的一种呼吸方式。肺气肿患者胸式呼吸效率差。通过腹式呼吸锻炼，加强膈肌活动，可以增加肺通气量。膈肌位于胸腔底部，呈穹隆状向上隆起。当膈肌收缩时，穹隆部下降，从而使胸腔上、下径增大，肺随之扩张，产生吸气。在吸气时腹肌放松，腹部隆起;呼气时腹肌收缩，膈肌复原，腹部凹陷。
1、放松双肩。
2、左手置胸部，右手置腹部。
3、通过鼻子吸气时腹部膨出。
4、收紧腹部肌肉。
5、缩唇呼气。感觉腹部下沉。
6、每次休息两分钟，重复三次为一组。
7.每天重复此练习多次。
锻炼时取仰卧位，也可取坐位或站位，身体稍向前倾。
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